DEN BOSCH - LRC DIOK maakte er de afgelopen maanden een sport van The Dukes zo vaak mogelijk tegen zich in het harnas te jagen.
Na een paar 'bureaucratische speldenprikjes', deden de Leidenaren The Dukes gisteravond pas echt pijn in een duel óp het veld. De door een groot aantal afwezigen gemankeerde ploeg van coach Alex Chang verloor met 10-24 en moet nu de drie resterende wedstrijden in (ruime) winst omzetten om de play-offs alsnog te halen. Of zoals Chang het - enigszins aangeslagen - na afloop verwoordde: "Er zijn nu geen excuses meer."

Het duel tussen beide ploegen stond vooraf al onder een enorme hoogspanning. DIOK had in de afgelopen maanden immers herhaaldelijk een poging gedaan om het duel 'af te doen' met een claim (een reglementaire 30-0 overwinning). De Leidse club beriep zich in deze op het feit dat The Dukes een kleine drie maanden geleden te laat zou zijn geweest met het afgelasten van een onderling competitieduel. Volgens het reglement moet een uit spelende ploeg uiterlijk drie uur voorafgaand aan het vastgestelde aanvangstijdstip bericht worden wanneer een wedstrijd geen doorgang kan vinden. DIOK werd destijds zo'n vier uur voor de aftrap (zowel per telefoon als per mail) op de hoogte gesteld. Desondanks zag de club zijn kans dus schoon om te proberen via een claim de zege voor zich op te eisen en zich daarmee al nagenoeg te verzekeren van een plek in de play-offs. De eis van DIOK vond geen gehoor bij de bond. Alsof de gemoederen tussen beide clubs nog niet hoog genoeg waren opgelopen, ging DIOK vervolgens ook nog eens tegen de uitspraak in beroep. Uiteindelijk moesten er zelfs juristen aan te pas komen om het pleit te beslechten: het duel diende 'gewoon' in Den Bosch ingehaald te worden.

In de beginfase bleek al snel dat DIOK niet schroomde om de confrontatie ook naar het veld te vertalen. The Dukes leek wat overrompeld door deze tactiek en had niet direct een antwoord. De bezoekers kwamen - na een slordigheid aan Bossche zijde - dan ook al snel op voorsprong, om deze vervolgens niet meer uit handen te geven. Elke keer dat The Dukes weer terug in het duel leek te komen (via Gerard Viguurs en Costin Buburuzan), gooide een kinderlijke fout weer roet in het eten. "We hebben niet geleerd van onze fouten", foeterde Chang, die zijn ploeg het grootste gedeelte van de wedstrijd wel zag domineren. "We hebben veel te weinig gedaan met de constante druk die we op hun helft hebben gehad. Dat terwijl ik er vooraf juist op had gehamerd dat we geduldig moesten wachten op onze kansen." Zondag speelt The Dukes thuis tegen 't Gooi. Wanneer er niet wordt gewonnen, kan er zo goed als zeker een kruis over het seizoen van de regerend landskampioen.

Bron: BRABANTS DAGBLAD 5 MAART 2009